Patellofemoralt smärtsyndrom (PFSS), även kallat patellofemoralt smärtsyndrom (PFPS), är ett vanligt tillstånd som kännetecknas av smärta på framsidan av knät, runt knäskålen (patella). Det drabbar både aktiva personer, som idrottare, och mindre aktiva personer, men är särskilt vanligt hos tonårsflickor och unga vuxna. PFSS uppstår genom att knäskålen glider felaktigt över lårbenet vid aktiviteter som löpning, knäböj eller trappgång, vilket ökar trycket på leden. Till skillnad från många knäskador orsakas PFSS vanligtvis inte av en enskild traumatisk händelse, utan utvecklas gradvis på grund av upprepad belastning på knäleden.

En rad olika faktorer kan bidra till PFSS, däribland muskulära obalanser, överbelastning, olämpliga skor eller felställningar i benen. Särskilt svaga lårmuskler (quadriceps) eller stramhet i höfter och baksida lår kan öka belastningen på den patellofemorala leden. Tillståndet ses ofta hos personer som ägnar sig åt aktiviteter med upprepad knäböjning, till exempel löpning, cykling eller hopp – samma upprepade belastning som ligger bakom löparknä. PFSS kan dock även drabba personer med en stillasittande livsstil som har dålig muskelstyrka eller hållning.

Det typiska symtomet vid PFSS är en dov, molande smärta runt knäskålen som ofta förvärras vid fysisk aktivitet. Den som drabbas kan känna obehag vid gång i trappor, vid knäböj eller när man sitter länge med böjda knän (ett fenomen som kallas ”biotecken”). I svårare fall kan även svullnad och en skavande eller knäppande känsla i knät förekomma. Trots besvären är prognosen vid PFSS oftast god, och de flesta återhämtar sig med rätt behandling och rehabilitering.

Behandlingen av PFSS inriktas vanligtvis på att minska smärtan, förbättra knäfunktionen och förhindra ytterligare belastning på den patellofemorala leden. Inledningsvis hjälper ofta vila, is och antiinflammatoriska läkemedel mot smärta och svullnad. Sjukgymnastiska övningar som stärker quadriceps, baksida lår och höftmuskler spelar en avgörande roll för återhämtningen. I vissa fall kan hjälpmedel som knästöd eller specialanpassade inlägg rekommenderas för att korrigera felställningar. En gradvis återgång till aktivitet, där man undviker rörelser som förvärrar smärtan, är avgörande för långsiktig återhämtning. I sällsynta fall kan kirurgi övervägas om konservativ behandling inte hjälper.

Sammantaget kan de flesta med PFSS återhämta sig helt utan långvariga komplikationer, förutsatt rätt behandling och en gradvis återgång till fysisk aktivitet. Det är viktigt att veta att träning med lätt smärta i regel är acceptabelt, så länge besvären inte förvärras under eller efter träningen. Långsiktig framgång bygger på att bibehålla god muskelstyrka, rörlighet och korrekt biomekanik vid fysisk aktivitet.