Les lésions du ligament croisé antérieur (en anglais : Anterior Cruciate Ligament, ACL) comptent parmi les blessures du genou les plus courantes et les plus importantes, en particulier dans les sports impliquant des arrêts brusques, des pivots ou des changements de direction. Le ligament croisé est un ligament essentiel situé au centre du genou, chargé de stabiliser l'articulation en empêchant le tibia de glisser vers l'avant par rapport au fémur. Il résiste principalement à la translation antérieure et aux forces de rotation, stabilisant l'articulation. Lorsqu'il est déchiré ou rompu, il peut affecter considérablement la capacité de l'athlète à continuer à pratiquer son sport.

Les lésions du ligament croisé sont particulièrement fréquentes dans des sports comme le football, le basket-ball, le handball, le floorball et le ski alpin, où les virages rapides, les sauts et les réceptions en mauvaise position sollicitent le genou. Ces sports impliquent des mouvements rapides avec des changements d'appui, des pivots ou des décélérations fréquents, augmentant le risque de lésions sans contact. Ces blessures sont le plus souvent causées par des mécanismes sans contact, comme des changements de direction soudains, un arrêt trop rapide ou une réception avec le genou tendu ou en valgus (vers l'intérieur) après un saut. Un impact direct lors d'une collision peut aussi provoquer une rupture, mais c'est plus rare.

Le saviez-vous : les femmes présentent un risque plus élevé de lésions du ligament croisé sans contact en raison de différences biomécaniques et anatomiques.

Les athlètes victimes d'une lésion du LCA peuvent entendre un « craquement » sonore au moment de la rupture, suivi d'un gonflement immédiat, d'une instabilité et de difficultés à s'appuyer sur la jambe touchée. Un diagnostic précoce est essentiel pour mettre en place le bon traitement. Les professionnels utilisent généralement des examens physiques, comme le test de Lachman, le test du pivot shift ou l'IRM pour confirmer. L'IRM aide aussi à évaluer les lésions associées (comme les déchirures du ménisque ou les contusions osseuses), fréquentes dans les lésions du LCA.

Les options de traitement varient selon la gravité de la blessure et le niveau d'activité. Dans la plupart des cas, une chirurgie est nécessaire pour reconstruire le ligament rompu, surtout pour ceux qui souhaitent reprendre des sports avec pivots. La rééducation et la kinésithérapie après l'opération sont essentielles pour retrouver force, souplesse et stabilité. La rééducation peut durer 6 à 12 mois. Pour les personnes moins actives ou avec des déchirures mineures, des traitements non chirurgicaux comme les genouillères et la kinésithérapie peuvent suffire.

Sans traitement adapté, une rupture du LCA peut entraîner des problèmes à long terme comme une instabilité chronique, des lésions du cartilage et une arthrose précoce ; il est donc vital de traiter la blessure rapidement.