Aandoeningen van de achillespees, medisch bekend als achillodynie, omvatten aandoeningen zoals een achillespeesontsteking (tendinitis) en achillespeesdegeneratie (tendinose), die de pees aantasten die de kuitspieren met het hielbeen verbindt. Deze aandoeningen ontstaan vaak door herhaalde belasting, vooral bij sporten met hardlopen en springen. Een achillespeesontsteking is de ontsteking van de pees, vaak veroorzaakt door een plotselinge toename van de omvang of intensiteit van de activiteit. Als deze onbehandeld blijft, kan de ontsteking overgaan in achillespeesdegeneratie, een degeneratieve aandoening die wordt gekenmerkt door de afbraak van peesvezels en het ontstaan van microscopisch kleine scheurtjes.

Sporters, met name hardlopers en springers, lopen een verhoogd risico op deze aandoeningen door de herhaalde belasting van de pees. Ook mensen met overpronatie, waarbij de voet tijdens het lopen of rennen te veel naar binnen kantelt, kunnen er gevoeliger voor zijn, omdat dit gangpatroon de belasting van de achillespees vergroot. Het dragen van ongeschikt schoeisel zonder voldoende ondersteuning kan dit risico verder vergroten.

Symptomen zijn doorgaans pijn, stijfheid en gevoeligheid langs de pees, die vaak verergeren tijdens lichamelijke activiteit en verbeteren bij rust. Ook zwelling en warmte rond het aangedane gebied kunnen aanwezig zijn. In ernstige gevallen kan een onbehandelde ontsteking leiden tot een peesscheur, herkenbaar aan een plotselinge, scherpe pijn en de onmogelijkheid om de aangedane voet te belasten.

Vroeg ingrijpen is cruciaal om verergering te voorkomen. De eerste behandeling richt zich op het verminderen van pijn en ontsteking door rust, het aanbrengen van ijs en ontstekingsremmende medicijnen (NSAID's). Fysiotherapie speelt een belangrijke rol bij de revalidatie, met rek- en versterkende oefeningen om de functie en flexibiliteit van de pees te herstellen. In sommige gevallen kunnen orthopedische inlegzolen worden aanbevolen om biomechanische problemen zoals overpronatie te corrigeren. Bij hardnekkige of ernstige gevallen kunnen medische ingrepen zoals corticosteroïdinjecties of operatieve procedures worden overwogen om beschadigde peesvezels te herstellen.

Preventieve maatregelen zijn onder meer een goede warming-up, het geleidelijk opvoeren van de intensiteit en het dragen van ondersteunend schoeisel om overmatige belasting van de achillespees te beperken. Ook kracht- en lenigheidsoefeningen gericht op de kuitspieren kunnen helpen het risico op aandoeningen van de achillespees te verkleinen.