La malattia di Osgood-Schlatter (in inglese: Osgood-Schlatter Disease, OSD) è una comune lesione da sovraccarico del ginocchio, che colpisce prevalentemente gli adolescenti durante le fasi di rapida crescita. Si verifica quando il tendine rotuleo, che collega la rotula alla tibia, si infiamma nel punto in cui si inserisce sulla tuberosità tibiale, una sporgenza ossea appena sotto l'articolazione del ginocchio. La cartilagine di accrescimento presente in questa zona è ancora in via di sviluppo nei bambini, e questo tessuto è più vulnerabile a irritazioni e sollecitazioni durante i periodi di rapida crescita. Quando il quadricipite tira ripetutamente il tendine, si genera tensione sulla tibia, con conseguente infiammazione e dolore in questa regione.

In genere, la malattia di Osgood-Schlatter colpisce gli sportivi, in particolare chi pratica sport ad alto impatto come pallacanestro, calcio, pallavolo e corsa. È più comune nei ragazzi tra i 10 e i 16 anni, ma interessa anche le ragazze che svolgono un'intensa attività fisica. Gli scatti di crescita contribuiscono alla comparsa del disturbo, poiché il corpo cresce rapidamente e muscoli e tendini faticano a stare al passo con lo sviluppo osseo.

I sintomi della malattia di Osgood-Schlatter comprendono gonfiore, dolorabilità e dolore appena sotto la rotula. Questi sintomi si intensificano con le attività che sollecitano il ginocchio, come correre, saltare e inginocchiarsi, e di solito si attenuano con il riposo. Sebbene la malattia di Osgood-Schlatter possa interessare entrambe le ginocchia, di norma si manifesta in una sola.

Fortunatamente, la prognosi è eccellente. Il disturbo si risolve da solo man mano che le cartilagini di accrescimento maturano e si trasformano in osso solido, anche se questo processo può richiedere diversi mesi o persino anni. Il riposo è fondamentale per il recupero, e ridurre l'attività fisica è essenziale per non aggravare il disturbo. In alcuni casi si consiglia la fisioterapia per allungare e rinforzare i muscoli intorno al ginocchio. I farmaci antinfiammatori e l'applicazione di ghiaccio sulla zona interessata aiutano inoltre a gestire dolore e gonfiore, mentre una fascia rotulea o una ginocchiera può ridurre la tensione sul tendine durante l'attività. L'intervento chirurgico è estremamente raro e viene preso in considerazione solo nei casi in cui permangano frammenti ossei una volta completata la crescita.

Anche se la malattia di Osgood-Schlatter può limitare temporaneamente la pratica sportiva, non provoca danni a lungo termine. Con una gestione adeguata, la maggior parte degli sportivi può tornare alle proprie attività senza problemi.