Les troubles du tendon d'Achille, appelés médicalement achillodynie, regroupent des affections telles que la tendinite achilléenne et la tendinose achilléenne, qui touchent le tendon reliant les muscles du mollet à l'os du talon. Ces troubles résultent souvent de contraintes répétées, en particulier dans les sports impliquant la course et les sauts. La tendinite achilléenne correspond à l'inflammation du tendon, souvent provoquée par une augmentation soudaine du volume ou de l'intensité de l'activité. Si elle n'est pas traitée, cette inflammation peut évoluer vers une tendinose achilléenne, une affection dégénérative caractérisée par la dégradation des fibres du tendon et l'apparition de micro-déchirures.

Les sportifs, en particulier les coureurs et les sauteurs, présentent un risque accru de ces troubles en raison des contraintes répétées exercées sur le tendon. Les personnes présentant une pronation excessive, où le pied bascule trop vers l'intérieur lors de la marche ou de la course, peuvent également être prédisposées, car cette façon de marcher augmente la contrainte sur le tendon d'Achille. Le port de chaussures inadaptées, n'offrant pas un maintien suffisant, peut aggraver ce risque.

Les symptômes comprennent généralement une douleur, une raideur et une sensibilité le long du tendon, qui s'aggravent souvent pendant l'activité physique et s'atténuent au repos. Un gonflement et une sensation de chaleur au niveau de la zone touchée peuvent également être présents. Dans les cas graves, une tendinite non traitée peut entraîner une rupture du tendon, caractérisée par une douleur soudaine et vive et l'impossibilité de prendre appui sur le pied concerné.

Une prise en charge précoce est essentielle pour éviter l'aggravation. Le traitement initial vise à réduire la douleur et l'inflammation par le repos, l'application de glace et des anti-inflammatoires non stéroïdiens. La kinésithérapie joue un rôle important dans la rééducation, en misant sur des exercices d'étirement et de renforcement pour restaurer la fonction et la souplesse du tendon. Dans certains cas, des semelles orthopédiques peuvent être recommandées pour corriger des anomalies biomécaniques telles que la pronation excessive. Dans les cas persistants ou graves, des interventions médicales comme des infiltrations de corticoïdes ou une chirurgie peuvent être envisagées pour réparer les fibres endommagées du tendon.

Les mesures préventives comprennent un échauffement adapté, une augmentation progressive de l'intensité de l'activité et le port de chaussures offrant un bon maintien afin de limiter les contraintes excessives sur le tendon d'Achille. Le renforcement musculaire et les exercices d'assouplissement ciblant les muscles du mollet peuvent également contribuer à réduire le risque de développer des troubles du tendon d'Achille.