La enfermedad de Osgood-Schlatter (en inglés: Osgood-Schlatter Disease, OSD) es una lesión por sobreuso frecuente en la rodilla, que aparece sobre todo en adolescentes durante las etapas de crecimiento rápido. Se produce cuando el tendón rotuliano, que conecta la rótula con la tibia, se inflama en el punto donde se inserta en la tuberosidad tibial, una prominencia ósea situada justo debajo de la articulación de la rodilla. La placa de crecimiento situada en esa zona todavía se está desarrollando en los niños, y este tejido cartilaginoso es más vulnerable a la irritación y al estrés durante los periodos de crecimiento rápido. Cuando el cuádriceps tira repetidamente del tendón, se genera tensión sobre la tibia, lo que provoca inflamación y dolor en esta región.

Normalmente, la enfermedad de Osgood-Schlatter afecta a deportistas, especialmente a quienes practican deportes de alto impacto como baloncesto, fútbol, voleibol y carrera. Es más común en niños de entre 10 y 16 años, aunque también afecta a niñas que realizan actividad física intensa. Los estirones de crecimiento contribuyen a la afección, ya que el cuerpo crece con rapidez y los músculos y tendones apenas logran seguir el ritmo del desarrollo óseo.

Los síntomas de la enfermedad de Osgood-Schlatter incluyen hinchazón, sensibilidad y dolor justo debajo de la rótula. Estos síntomas se intensifican con actividades que ejercen presión sobre la rodilla, como correr, saltar y arrodillarse, y suelen remitir con el reposo. Aunque la enfermedad de Osgood-Schlatter puede afectar a ambas rodillas, por lo general se manifiesta en una sola.

Afortunadamente, el pronóstico es excelente. La afección se resuelve por sí sola a medida que las placas de crecimiento maduran y se convierten en hueso sólido, aunque este proceso puede tardar varios meses o incluso años. El reposo es clave para la recuperación, y reducir la actividad física es esencial para no agravar la afección. En algunos casos se recomienda fisioterapia para estirar y fortalecer los músculos alrededor de la rodilla. Los medicamentos antiinflamatorios y la aplicación de hielo en la zona afectada también ayudan a controlar el dolor y la hinchazón, mientras que una cincha rotuliana o una rodillera puede aliviar la tensión sobre el tendón durante la actividad. La cirugía es muy poco frecuente y solo se plantea en los casos en que persisten fragmentos óseos una vez finalizado el crecimiento.

Aunque la enfermedad de Osgood-Schlatter puede limitar temporalmente la práctica deportiva, no causa daños a largo plazo. Con un tratamiento adecuado, la mayoría de los deportistas pueden volver a sus actividades sin problemas.