Die Osgood-Schlatter-Krankheit (englisch: Osgood-Schlatter Disease, kurz OSD) ist eine häufige Überlastungsverletzung des Knies, die vor allem bei Jugendlichen in Phasen schnellen Wachstums auftritt. Sie entsteht, wenn die Patellasehne, die die Kniescheibe (Patella) mit dem Schienbein (Tibia) verbindet, sich an ihrem Ansatz an der Tuberositas tibiae entzündet – einem Knochenvorsprung direkt unterhalb des Kniegelenks. Die dort gelegene Wachstumsfuge ist bei Kindern noch nicht vollständig ausgebildet, und dieser Knorpelbereich ist während des schnellen Wachstums besonders anfällig für Reizungen und Belastungen. Wenn der Quadrizeps wiederholt an der Sehne zieht, entsteht Zug am Schienbein, was zu Entzündungen und Schmerzen in diesem Bereich führt.

Typischerweise betrifft die Osgood-Schlatter-Krankheit Sportlerinnen und Sportler, insbesondere in Sportarten mit hoher Belastung wie Basketball, Fußball, Volleyball und Laufen. Am häufigsten tritt sie bei Jungen zwischen 10 und 16 Jahren auf, betrifft aber auch Mädchen, die intensiv Sport treiben. Wachstumsschübe begünstigen die Erkrankung, da der Körper schnell wächst und Muskeln und Sehnen mit der Knochenentwicklung kaum Schritt halten können.

Zu den Symptomen der Osgood-Schlatter-Krankheit gehören Schwellungen, Druckempfindlichkeit und Schmerzen direkt unterhalb der Kniescheibe. Diese Beschwerden verstärken sich bei Aktivitäten, die das Knie belasten, etwa Laufen, Springen und Knien, und lassen bei Ruhe meist nach. Osgood-Schlatter kann zwar beide Knie betreffen, macht sich aber in der Regel nur an einem bemerkbar.

Die Prognose ist glücklicherweise ausgezeichnet. Die Erkrankung heilt von selbst aus, sobald die Wachstumsfugen ausreifen und sich in festen Knochen umwandeln – dieser Prozess kann jedoch mehrere Monate oder sogar Jahre dauern. Ruhe ist entscheidend für die Genesung, und eine Reduzierung der körperlichen Aktivität ist unerlässlich, um die Beschwerden nicht zu verschlimmern. In manchen Fällen wird Physiotherapie empfohlen, um die Muskeln rund um das Knie zu dehnen und zu kräftigen. Entzündungshemmende Medikamente und das Kühlen der betroffenen Stelle können ebenfalls helfen, Schmerzen und Schwellungen zu lindern, während ein Patellagurt oder eine Kniebandage die Spannung auf die Sehne bei Belastung verringern kann. Eine Operation ist äußerst selten und wird nur in Fällen erwogen, in denen nach Abschluss des Wachstums Knochenfragmente zurückbleiben.

Auch wenn die Osgood-Schlatter-Krankheit die sportliche Aktivität vorübergehend einschränken kann, verursacht sie keine bleibenden Schäden. Mit der richtigen Behandlung können die meisten Sportlerinnen und Sportler ohne Probleme zu ihren Aktivitäten zurückkehren.