Las lesiones del ligamento cruzado anterior (en inglés: Anterior Cruciate Ligament, LCA) se encuentran entre las lesiones de rodilla más comunes e importantes, especialmente en deportes que implican paradas bruscas, giros o cambios de dirección. El ligamento cruzado es un ligamento fundamental situado en el centro de la rodilla, responsable de estabilizar la articulación al impedir que la tibia se deslice hacia adelante respecto al fémur. Resiste principalmente la traslación anterior y las fuerzas de rotación, estabilizando la articulación. Cuando se desgarra o se rompe, puede afectar significativamente la capacidad del atleta para seguir practicando deporte.

Las lesiones del ligamento cruzado son especialmente frecuentes en deportes como el fútbol, el baloncesto, el balonmano, el floorball y el esquí alpino, donde los giros rápidos, los saltos y las caídas en posiciones forzadas cargan la rodilla. Estos deportes implican movimientos a alta velocidad con cambios de dirección, giros o desaceleraciones frecuentes, lo que aumenta el riesgo de lesiones sin contacto. Estas lesiones suelen deberse a mecanismos sin contacto, como cambios bruscos de dirección, frenar demasiado rápido o aterrizar con la rodilla extendida o en posición de valgo (hacia dentro) tras un salto. Un impacto directo por una colisión también puede causar roturas, aunque es menos habitual.

¿Sabías que? Las mujeres tienen un mayor riesgo de lesiones del ligamento cruzado sin contacto debido a diferencias biomecánicas y anatómicas.

Los atletas que sufren una lesión del LCA pueden oír un fuerte "chasquido" en el momento de la rotura, seguido de hinchazón inmediata, inestabilidad y dificultad para apoyar la pierna afectada. Un diagnóstico precoz es fundamental para iniciar el tratamiento adecuado. Los profesionales suelen usar exploraciones físicas, como la prueba de Lachman, la prueba de pivot shift o resonancias magnéticas para confirmarlo. La resonancia también ayuda a evaluar lesiones asociadas (como roturas de menisco o contusiones óseas), frecuentes en las lesiones del LCA.

Las opciones de tratamiento varían según la gravedad de la lesión y el nivel de actividad. En la mayoría de los casos se requiere cirugía para reconstruir el ligamento roto, sobre todo para quienes desean volver a deportes con giros. La rehabilitación y la fisioterapia tras la cirugía son esenciales para restaurar la fuerza, la flexibilidad y la estabilidad. La rehabilitación puede durar de 6 a 12 meses. Para personas con un estilo de vida menos activo o roturas menores, tratamientos no quirúrgicos como las rodilleras y la fisioterapia pueden ser suficientes.

Sin un tratamiento adecuado, una rotura del LCA puede provocar problemas a largo plazo como inestabilidad crónica, daño del cartílago y artrosis precoz, por lo que es vital tratar la lesión con prontitud.